歯並びが気になっているけれど、「矯正は若い人がやるもの」「もう大人だから遅いかも」と感じている方はとても多いです。矯正相談でも必ずと言っていいほど聞かれるのが「何歳までなら矯正できますか？」という質問です。

最初に結論をお伝えすると、歯科矯正に年齢制限はありません。歯は何歳からでも動かすことができます。実際に当院でも20代・30代だけでなく、40代・50代から矯正を始める方が増えています。

ではなぜ、多くの方が「大人の矯正は遅い」と感じてしまうのでしょうか。

子どもの矯正と大人の矯正は別の治療

矯正には大きく分けて「子どもの矯正」と「大人の矯正」があります。どちらも歯並びを整える治療ですが、目的が少し異なります。

子どもの矯正は、顎の成長を利用して歯が並ぶスペースを作る治療です。成長途中の骨は柔らかく、顎の幅やバランスを整えることができます。将来の本格矯正を軽くしたり、抜歯を避けられる可能性が高くなります。

一方、大人の矯正は成長が完了した状態で歯を動かしていく治療です。顎を大きく成長させることはできませんが、歯並びや噛み合わせを整えることは年齢に関係なく可能です。

ここで大切なのは、「子どもと大人ではアプローチが違うだけで、どちらも意味のある治療」ということです。

大人でも歯は動く理由

「大人は骨が硬いから歯が動かないのでは？」と心配される方もいます。しかし矯正は歯を無理やり動かす治療ではありません。

歯は骨の中に直接埋まっているわけではなく、歯根膜というクッションのような組織に支えられています。矯正では弱い力をかけ続けることで、歯の周囲の骨がゆっくり作り替えられ、歯が移動していきます。この骨の代謝は年齢に関係なく一生続きます。

つまり歯は何歳でも動かせるのです。

大人矯正が増えている本当の理由

近年、大人の矯正が急増しています。理由は見た目だけではありません。

歯並びが悪い状態は、歯磨きが難しく虫歯や歯周病のリスクが高くなります。さらに噛み合わせの偏りは歯の寿命を縮める原因になります。歯並びを整えることは、将来の歯を守ることにつながります。

矯正は見た目を整えるだけでなく、将来の健康への投資として選ばれる治療になっています。

「もっと早くやればよかった」と言われる理由

矯正を始めた方がよく口にされるのが「もっと早くやればよかった」という言葉です。

歯並びは年齢とともに少しずつ変化します。食いしばりや歯ぎしり、噛み合わせの偏りが続くと歯は徐々に動いていきます。つまり歯並びは自然に悪化することが多いのです。

気になり始めた今が、いちばん若いタイミングです。

よくある誤解

矯正に関しては多くの誤解があります。

大人は矯正できない

矯正は見た目のためだけ

痛くて大変

生活に支障が出る

実際にはどれも正確ではありません。現在は目立ちにくい装置や取り外し可能なマウスピース矯正など、生活への影響を抑えた治療が増えています。

実際の相談で多いきっかけ

矯正を始めるきっかけはさまざまです。

写真を見て歯並びが気になった

マスクを外す機会が増えた

歯が重なって磨きにくい

前歯が出てきた気がする

噛みにくい

小さなきっかけから相談に来られる方がほとんどです。

よくある質問

何歳まで矯正できますか？

歯が健康であれば何歳でも可能です。

期間はどれくらい？

多くの場合1年半〜2年半程度です。

目立ちますか？

透明な装置など目立ちにくい方法があります。

矯正相談は何をするの？

相談では、現在の歯並びや噛み合わせを確認し、必要な治療や期間の目安を説明します。相談したからといって必ず治療を始める必要はありません。まずは選択肢を知ることが大切です。

迷っている方へ

矯正は人生を大きく変える治療のひとつです。笑顔に自信が持てるようになり、歯の健康にもつながります。迷っている方は、まず相談だけでも受けてみてください。

矯正の種類・費用・流れについては、矯正の総合ページでも詳しく解説していますのでぜひご覧ください。