小児歯科について

小児歯科は、子どものむし歯の予防や治療を専門に行う歯科です。
生後6か月ごろから乳歯が生えはじめ、2歳6か月～3歳ごろまでに約20本の乳歯がそろいます。そして6歳ごろから永久歯に徐々に生え変わり、9～12歳頃には、ほとんどの永久歯が生えそろうのです。

小児歯科では、こうした子どもの歯の成長を考えながら、永久歯に悪い影響を与えないよう治療計画を立てて診療します。主に、むし歯や歯ぐきの炎症の予防や治療、歯並びや噛み合わせの矯正などをおこなっています。

症状によっては、食生活や生活習慣についてもアドバイスしています。お子さんの口の中の健康について心配なことがあれば、いつでも相談してください。

こんなお悩みはありませんか？

• 子どもが歯医者嫌い
• 歯医者で大泣きして診察できなかった経験がある
• 初めて歯が生えてきたが、どうケアすれば良いかわからない
• 子どもがむし歯にならないか心配である
• 歯が欠けた・抜けた
• 歯が生えない、変な場所から生えた
• 歯並びが悪い
• 歯の数が少ないように感じる

当院では「また来たい！」と思ってもらえるよう、お子さんとコミュニケーションをとり、歯科への苦手意識ができないように心がけています。
子どもの歯の健康は長い目で見ることが大切です。一緒にお子さんの歯を見守っていきましょう。

小児歯科の主な病気と治療

小児歯科で主に見られる病気について解説します。

子どものむし歯

乳歯は永久歯より柔らかいため、むし歯になりやすく、自覚症状なく急速に進行することがあります。
とくに、歯の溝や、歯と歯の間から無症状で進行することもあるので注意が必要です。また、乳歯がむし歯になると、口の中のむし歯菌が増え、永久歯もむし歯になりやすくなります。むし歯の予防には、小さい頃から歯磨きの習慣をつけることがとても大切です。

子どもが歯磨きを嫌いにならないよう、歯ブラシを少しずつ口に入れて慣れさせていきましょう。自分で歯磨きができるようになったら、むし歯になりやすい場所や汚れが残りやすい部分を重点的に磨くことが大事です。正しい歯ブラシの持ち方からアドバイスします。子どものむし歯の原因は、主に「歯磨きが上手にできない」ことです。子どもは磨き方が未熟なために磨き残しができやすくむし歯の原因になります。

また、乳歯は永久歯よりエナメル層が薄いので、むし歯菌による浸食が早く進みます。大人が仕上げ磨きをして、磨き残しを少なくすることと、定期的な受診が予防のポイントです。

歯肉炎

歯肉炎とは、歯垢（しこう）という細菌の塊が引き起こす歯ぐきの炎症で、腫れたり出血しやすくなったりします。
子どもの歯肉炎では歯槽骨（歯を支える骨）に大きな影響はありませんが、放っておくと大人になって歯周病になりやすくなります。将来的に、歯を失う可能性もあるので、きちんと治療することが重要です。
一般的な歯肉炎は痛みがないため、自分では気づきにくいという特徴があります。子どもの口の様子を定期的にチェックして、確認しましょう。

こんな症状はありませんか？

• 歯と歯ぐきの境目がブヨブヨしている
• 歯磨きや食事で歯ぐきから血が出る
• 歯ぐきが赤く腫れている

子どもの歯肉炎には、歯垢がたまって起こる「不潔性歯肉炎」、永久歯が生えるときに起きやすい「萌出性（ほうしゅつせい）歯肉炎」、10～15歳のホルモン変化で起こりやすい「思春期性歯肉炎」などがあります。
歯肉炎は、正しい歯磨きと歯科医による定期的なクリーニングで、多くの場合は改善します。家庭ではブラッシングが有効です。

歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目に歯ブラシの毛先を当てて、軽く振動させるように動かしてください。数週間続けると出血もなくなり、健康な歯ぐきに戻ります。
歯肉炎を歯周病に進行させないことが大切です。「たかが歯肉炎」と放置せず、家庭での正しい歯磨きと歯科でのクリーニングでしっかり治療しましょう。

小児矯正について

小児矯正は乳歯からはじめる矯正治療のことで、主に3～12歳までの子どもの時期におこないます。矯正治療は大人になってからでも可能ですが、子どものうちからはじめるメリットもあるのです。
大人の場合、顎の骨の成長が終わっているため「歯を動かす」だけの矯正になりますが、子どもは成長段階にあるため、「顎の成長をコントロール」しながらの矯正が可能です。たとえば「出っ歯」の場合は、下顎を前に成長させ、上顎の成長を抑えます。「受け口」は、逆に下顎の成長を抑え、上顎の成長を促す治療をします。

矯正に成長を利用できると前後のバランスが整い、歯を抜かずに矯正できる可能性が高まることが最大のメリットです。また、歯が変な方向から生えると歯並びに影響し、顎がゆがむことがありますが、早期に発見すれば歯並びを治してゆがみも改善できる可能性があります。

矯正治療は永久歯が生えそろう12歳頃を境に、1期と2期にわけて治療します。2期治療は大人の矯正と同じ治療です。
しかし、1期治療では子ども特有の歯の移動だけでなく、顎の発達も考えて土台から整えるので、少ない負担で大きな効果が期待できます。
子どもの歯並びは、口の健康や日頃からの癖によっても影響されます。歯並びに悪い影響を与える内容は以下のとおりです。

• 指しゃぶり
• 唇を噛む
• 爪を噛む
• 頬杖をよくつく
• いつも口呼吸をしている
• 歯ぎしり
• 姿勢が悪い
• 歯と歯の間にすき間がない
• 上下左右で20本の歯が生えそろっていない
• 下の前歯が上の前歯より前に出ている
• 治していないむし歯がある
• 怪我などで抜けた歯がある

出っ歯や受け口、噛み合わせなど、気になることがあればお気軽にご相談ください。

小児矯正のメリット・デメリット

最後に、子どものうちから矯正をはじめるメリットとデメリットについて解説します。

メリット

デメリット

小児矯正による、きれいな歯並びや口元は、将来子どもが社会に出たとき、周りの方々に好印象を与え、さまざまな機会でプラスに働くでしょう。外見だけでなく、機能面でも良い歯並びや嚙み合わせは、むし歯や歯周病の予防になり、健康的な成長や発育にもつながります。当院で素敵な歯並びをつくりませんか。